L'incendie : ennemi du survivaliste

=> Article proposé par Henri, rédacteur de Survivre au Chaos

Le but de cet article est de présenter, sans entrer dans les détails techniques, ce qui caractérise le risque incendie et comment le survivaliste averti pourra s’en prémunir...

Feu ou incendie ?

Tout d’abord, parlons de combustion. La combustion est une réaction chimique qui nécessite la présence de 3 éléments pour avoir lieu : 

• Un combustible : bois, pétrole, gaz…
• Un comburant : communément l’oxygène de l’air
• De l’énergie : flamme d’une allumette, étincelle d’une bougie d’allumage...

Les produits issus de leur réaction sont les cendres, les fumées, ainsi que la chaleur. Cette réaction s’accompagne souvent (mais pas toujours) d’une flamme, qui est un rayonnement lumineux.

De manière générale, on parle de feu lorsque la combustion est maîtrisée dans le temps et dans l’espace. C’est le cas par exemple d’un feu de cheminée ou sur une gazinière. On parlera d’incendie lorsque la combustion n’est plus maîtrisable.

Aux prémices d’un incendie, on fait face à un départ de feu. C’est lorsque les premières flammes apparaissent et que la combustion est encore maitrisable avec des moyens raisonnables (extincteurs par exemple). Une fois que l’incendie est développé, il sera difficile et dangereux pour le quidam moyen de l’éteindre, et l’évacuation sera la meilleure issue.

Les effets d'un incendie peuvent être dévastateurs. Pour le matériel évidemment, car vous pouvez perdre des années de matériel et de préparation dans un incendie de votre habitation, mais surtout pour les humains. Le risque est apporté par le feu en lui-même qui peut vous brûler, ainsi que par les fumées d’incendie (et surtout par les fumées) qui peuvent vous brûler aussi (les fumées peuvent monter jusqu’à 1 000 °C !) qui sont toxiques et surtout opaques, ce qui complique nécessairement l’évacuation.

Prévenir l’incendie au domicile

Nous utilisons tous des équipements susceptibles d’être à l’origine d’un incendie.

De manière générale, tout ce qui sert à « faire du chaud » présente un risque d’incendie, que ce soit les appareils de cuissons ou des moyens de chauffage.

On a tous en tête l’exemple de la friteuse qui prend feu ou bien des braises qui « sautent » de la cheminée et atteignent un meuble non loin. La règle immuable pour prévenir tout risque incendie est bien entendu de surveiller le feu, réflexe qu’on a tendance à oublier avec les chauffages centralisés ou les plaques électriques qui ne génèrent pas de flamme.

Il faut savoir par ailleurs que les matériaux combustibles ont une température d’auto-inflammation, c’est-à-dire une température à laquelle la matière s’enflamme spontanément, sans qu’il n’y ait besoin d’apporter une flamme ou une étincelle. Le scénario typique est le départ de feu à cause d’un meuble en bois ou d’un tapis en synthétique situé un peu trop près d’un poêle à bois qui s’enflamme spontanément car soumis à un très fort rayonnement, sans que les flammes n’aient besoin de l’atteindre. 

Dans ce cas, le meilleur conseil reste de respecter les normes et les préconisations des installateurs de poêles et autres appareils de combustion, et de suivre son bon sens… en ne laissant pas sa chaise en bois à 30 cm de la cheminée.

En dehors de ce qui sert à faire du chaud, l’autre source d’incendie dans les habitations reste les appareils électriques et le réseau électrique en général. Les arcs électriques susceptibles d’apparaître sur des installations défaillantes constitueront l’énergie à l’origine de l’incendie.

Il peut être compliqué d’avoir un contrôle total sur son installation électrique et le meilleur moyen de la préserver est de suivre les normes en vigueur. Au-delà de donner du travail régulier aux installateurs, les normes ont notamment pour but d’améliorer constamment la sécurité des installations. Par exemple les fusibles modernes sont bien plus efficaces et fiables que les plombs d’antan. De même, il reste évident de suivre son bon sens en évitant tout ce qui est fil dénudé ou surtension au niveau des multiprises.

Les matériaux qui constituent votre mobilier ont leur importance dans la prévention de l’incendie et de son déplacement. Les matériaux naturels comme le bois massif ou le cuir demandent d’avantage d’énergie pour s’enflammer que les matériaux synthétiques modernes (meubles en lamellé-collé, textiles en polymère synthétiques etc.). Le départ de feu y sera donc plus facile et la propagation plus rapide. La plupart de ces matériaux synthétiques issus de la pétrochimie ont aussi tendance à générer beaucoup plus de fumées, et qui plus est des fumées plus toxiques (voir affaire du Cuba Libre à Rouen). Evidemment quand nos « anciens » parlaient d’éteindre le feu avec un seau d’eau on a du mal à les croire, mais cela est dû aux matériaux qui composaient les maisons et les intérieurs de l'époque. Avec nos matériaux « modernes », le feu se propage trop rapidement pour pouvoir agir ainsi, comme en témoigne cette vidéo :

Lien vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=aDNPhq5ggoE&feature=emb_title 

Enfin, autre point permettant de limiter le risque de l’apparition d’un incendie, ou de son aggravation et qui relève du bon sens : faire attention aux matières inflammables. Typiquement, on peut retrouver dans nos stocks des jerricans d’essence, des bouteilles de gaz, etc. Ce peut-être une bonne idée de les stocker dans un abri de jardin en dehors de la maison, ou bien de veiller à ce qu’ils ne soient pas trop proche du tableau électrique ou de tout autre point susceptible d’être à l’origine de l’incendie.

Détection

L’important, avant d’intervenir, est bien entendu de savoir qu’il y a le feu !

Notre meilleur moyen de détection est le corps humain, et notamment notre nez : « Ça sent le cramé ! ». 

Malheureusement, celui-ci ne fonctionne pas non-stop. Ce point pourra paraître évident mais installez des détecteurs de fumée ! Ils sont obligatoires mais aussi indispensables et sont le meilleur moyen de vous avertir d’un début d’incendie, en particulier lorsque vous dormez.

On parle aussi de détecteur de monoxyde de carbone. Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore et inodore issu de la combustion. Il est particulièrement toxique. Il peut y avoir du CO lors d’une combustion, notamment si la température n’est pas suffisamment élevée, mais une bonne aération de votre espace de vie permet d’en éviter l’accumulation. Cependant un détecteur de CO pourra être utile, surtout lors de l’utilisation de foyers ouvert, le risque étant moindre lors de l’utilisation d’un poêle étanche.

Intervenir face au feu

La première chose à dire sur l’intervention est que si le feu a pris trop d’ampleur, s’il vous parait maîtrisable, si vous n’avez pas les moyens, si vous ne le sentez pas... alors ne tentez rien et évacuez ! Perdre sa maison, sa BAD, son lieu de vie, doit être une expérience terrible, mais toujours meilleure que de perdre sa vie.

De même si votre intervention s’avère inefficace, restez conscient de la situation et ne vous laissez pas submerger : fuyez !

Ensuite, dans un environnement non effondré où les pompiers fonctionnent encore, veiller à appeler le 18 ou le numéro du pays où vous vous trouvez. Si vous êtes seul, appelez avant d’intervenir ou bien pendant avec l’haut-parleur du téléphone ou des écouteurs. Si vous êtes plusieurs, l’intervention et l’appel se feront simultanément par 2 personnes différentes.

Avant de parler extinction, il faut aborder les classes de feu. En effet un feu est classé en 5 catégories en fonction du combustible concerné :

• Classe A : feu de solide = bois, papiers, cartons, plastiques…
• Classe B : feu de liquide ou de solide liquéfiable = essence, solvant, plastiques qui fondent…
• Classe C : feu de gaz = fuite sur une canalisation gaz typiquement
• Classe D : feu de métaux = certains métaux particuliers (magnésium, sodium…)
• Classe F : feux d’auxiliaires de cuisson = exemple typique de la friteuse, d’un corps gras dans une gamelle trop chaude

Au domicile, les feux les plus courant sont ceux de classe A, B et F.

Le feu de classe F est particulier car on a affaire à un récipient très chaud (friteuse) dans lequel brûle un liquide (huile). Même si vous éteignez les flammes le feu peut reprendre car le liquide est extrêmement chaud (souvenez-vous de la température d’auto-inflammation).

Certains ont pu connaître les feux de classe E pour les feux d’origine électrique. Cette classe a été sortie car comme son nom l’indique, il s’agit d’une origine électrique (énergie servant à l’inflammation) mais elle ne caractérise pas un combustible. En général, c’est le compteur électrique ou du matériel électrique qui brûle donc classe A ou classe B si certains matériaux fondent. 

Chaque extincteur est prévu pour un ou plusieurs types de feu. Les classes de feux qu’il est destiné à éteindre sont inscrites dessus.

Les instructions d’utilisations y figurent aussi, mais il faut être lucide : il vaut mieux avoir déjà réalisé l’essai au moins une fois !

En ce qui concerne les extincteurs qui nous seront utiles pour les classes A, B et F :

Extincteurs à eau (classe A) ou à eau additivée (classes A et B) : l’avantage est que cela couvre la majorité des feux domestiques, et qu’ils sont simples d’utilisation. Ils permettent une distance d’attaque moyenne. Problème : ils craignent le gel (attention au stockage en garage) et l’eau peut créer des dommages collatéraux, notamment sur les appareils électriques, l’électroménager… donc à éviter en cas de feu sur le compteur électrique.

Extincteur à CO2 (classe B) : l’avantage est que c’est un gaz qui sert à l’extinction (du CO2), ce qui ne causera pas ou peu de dommages collatéraux, et il ne gèlera pas si stocké au froid. La distance d’attaque est faible. Problème : la faible distance d’attaque et le risque de projeter des braises ou des gouttes de liquide en feu du fait de la vitesse de projection du gaz.

Extincteurs à poudre (classes BC ou ABC) : l’avantage est qu’ils peuvent éteindre beaucoup de classes de feu (pour les ABC) avec une distance d’impact relativement grande. Problème : la poudre crée un nuage énorme qui vous empêchera de voir et de vous repérer. Leur utilisation est donc à éviter à l’intérieur d’une maison, mais reste pertinente pour un véhicule (c’est d’ailleurs ce qu’on trouve dans les petits extincteurs pour véhicules). La vidéo suivante montre la grosseur du nuage qui est pourtant en extérieur…

Lien vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=fsflisIK8fY 

En ce qui concerne les feux de classe F, il existe des extincteurs dédiés mais qui sont rares et chers. En cas du typique « feu de friteuse », l’important est de ne surtout pas mettre d’eau ! Le risque est un retour de flamme qui pourra embraser d’autres matériaux présents.

Lien vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=5oLMSpSPxKs 

Le meilleur moyen de l’éteindre est l’utilisation d’une couverture anti-feu ou, à défaut, d’un torchon humidifié. Le but est d’approcher, en se protégeant les mains avec la couverture ou le torchon, et de couvrir la friteuse afin d’étouffer le feu. On aura préalablement coupé le chauffage de la friteuse. Une fois en place, il ne faut pas lever la couverture ou le torchon (même « un tout petit peu pour vérifier ») avant que la friteuse ne soit vraiment descendue en température.

Lien vidéo : https://www.youtube.com/watch?v=sJATbDwg7wk 

Enfin autre cas, rare cependant, peut être le feu de type « jet enflammé » sur une bouteille de gaz ouverte. Pour gérer ça, il « suffit » d’orienter le jet à l’opposé de soi et de venir mettre une claque sur le robinet pour le fermer d’un coup sec. C’est une manœuvre assez impressionnante il faut le dire, mais qui reste cependant réalisable.

Au niveau des systèmes qu’on pourrait qualifier de « système D », il est possible de trouver toute sorte de chose, mais à ses risques et périls… Notre sécurité ne vaut elle pas quelques dizaines d’euros ? Il faut avouer que les extincteurs nécessitent un minimum de surveillance et de contrôle et un remplacement régulier.

J’ai déjà croisé un formateur en lutte incendie qui préférait, plutôt que des extincteurs, garder un pulvérisateur de jardin rempli d’eau et maintenu sous pression. Pourquoi pas, mais ça ne sera jamais aussi efficace qu’un extincteur.

En dehors du domicile

Je terminerai avec quelques mots sur le risque incendie hors du domicile, en particulier dans les lieux publics.

De manière générale, ce qu’on préconisera sera l’évacuation du public, qui par défaut ne connaît pas nécessairement les lieux (à moins que ce ne soit votre bistrot préféré). Tout est fait pour faciliter la démarche, entre les lumières qui vous guident et les barres anti-paniques sur les portes. Sachez cependant que les moyens d’extinction que vous pouvez trouver dans les lieux publics sont prévus pour être manœuvrés par n’importe qui, donc par vous. 

On y trouve principalement des extincteurs. Notez par ailleurs que dans les lieux publics et les entreprises, les classes d’extincteurs sont sélectionnées en fonction des risques à proximité (extincteur à eau près des locaux d’archives, à eau additivée dans les stations-services, à CO2 proche des armoires électriques etc.).

On trouve aussi les robinets d’incendie armés, les RIA. Ce sont ces gros « rouleaux » rouge que vous pouvez trouver dans les supermarchés par exemple. Il s’agit de lances à eau reliées à un réseau sous pression. Théoriquement, ces outils sont utilisables par tous au même titre que les extincteurs, mais il faut avouer qu’il vaut mieux savoir s’en servir et être idéalement en binôme.

Lien image : https://www.division-incendie-service.fr/photo/art/default/40308117-34310868.jpg

Encore une fois, et ce doit être le maître mot, si vous ne le sentez pas, il vaut mieux évacuer et sauver votre vie que de tenter une action, et sachez que la loi va aujourd’hui dans ce sens-là, votre seule obligation face à l’incendie étant de donner l’alerte...