Les carabines à levier de sous-garde et le 30-30

(Par Stef Desbois, rédacteur de Survivre au Chaos)

Quand on parle de carabines à levier de sous-garde, tout le monde pense Far-West et Winchester !

Révolutionnaires à leur époque, ces carabines ont traversé les générations et sont encore produites de nos jours, bénéficiant des technologies et munitions modernes.

Elles constituent de précieux atouts pour le survivaliste, tant pour leur robustesse que pour la précision de leur calibre...



L'histoire de cette carabine exceptionnelle remonte aux années 1860 et à la guerre de sécession.

Deux fusils semblent marquer le début de la saga Winchester :

- Le Spencer est un fusil militaire nord-américain conçu en 1860. Il associe des innovations radicales pour l'époque : un chargement par la culasse et un système de rechargement rapide à répétition manuelle par levier de sous-garde. La réserve de sept cartouches métalliques (à percussion annulaire) est contenue dans un magasin tubulaire logé dans la crosse.

Le Spencer est la première arme d'épaule individuelle officiellement adoptée et produite en masse par une nation industrialisée.

Le fusil Spencer (plus cher en production), assez largement utilisé par les Unionistes pendant la guerre de sécession, n'a jamais détrôné les "rifled muskets" (fusils à un seul coup, à canon rayé, à chargement par la gueule et à mise à feu par percussion) comme le fusil Springfield model 1861 dont l'infanterie était dotée. Mais sa version à canon court, la Spencer carabine, a été bien plus largement diffusée que la version "fusil long" et a été extrêmement populaire dans la cavalerie US - puis chez les pionniers et les amérindiens pendant la conquête de l'Ouest.

- Le fusil Henry, conçu lui aussi en 1860, est une arme d'épaule à chargement par la culasse et à répétition manuelle : le tireur actionne un levier de sous-garde et l'arme est prête à tirer à nouveau. Les cartouches métalliques de réserve sont contenues dans un magasin tubulaire placé sous le canon.

Représentant pourtant un progrès notable par rapport aux "rifled muskets" contemporains, le fusil Henry n'a pas été adopté officiellement par le gouvernement des Etats-Unis mais a été largement utilisé pendant la guerre de sécession et les guerres indiennes comme son concurrent, le fusil spencer.

La Spencer Arms Co fut achetée par la Fogerty Rifle Company, puis par Oliver Winchester. Celui ci acheta aussi la "New Haven Arms Company", qui devint laWinchester repeating arms company. Le fusil Spencer tomba petit à petit dans l'oubli et le fusil Henry fut remanié et devint la carabine Winchester 1866, la fameuse "yellow boy".

La carabine Henry (en haut) et la Winchester 1866 (en bas)

Les Winchester se caractérisent par leur levier d'armement, mécanisme à hauteur de la détente qui permet d'éjecter la douille vide rapidement et, dans un même temps, de charger une nouvelle cartouche dans la chambre par un mouvement de va-et-vient du levier actionné par le tireur. Ce mécanisme permet une cadence de tir plus élevée que les autres marques de carabine.

Winchester mis au point un autre modèle très populaire en 1873, qui utilisait des cartouches à percussion centrale. Les Winchester Modèle 66 et 73 seront toutes deux connues sous le terme de: "The Gun That Won the West !" (l'arme qui a conquit l'ouest).

En 1894, Winchester met sur le marché une arme légère pour la chasse, calibre 32 ou 38 : la Winchester 94. Celle-ci, pratique et maniable, devient l’arme du western hollywoodien. Peu importe l’année où se passe le film, tous les westerns du cinéma ou de la télévision la portent dans leur étui de selle !

Les premiers exemplaires de la légendaire carabine Winchester modèle 1894 ne furent pas chambrés pour le calibre 30-30 mais pour des munitions beaucoup plus traditionnelles comme la 32-40, la 38-55 ou encore la 25-35, alors très populaires aux états Unis et utilisant toutes la poudre noire.

Ce n'est qu'un an après son apparition très remarquée que la carabine fut adaptée au tir de la toute nouvelle 30-30 : première cartouche civile US utilisant de la poudre pyroxylée dite "sans fumée" par opposition à la bonne vieille poudre noire qui, justement, en faisait beaucoup !

Malgré son calibre très faible pour l'époque (30" soit 7,62mm !), la munition ne tarda pas à s'imposer. Son projectile relativement léger, ne pesant "que" 10,3g propulsé par une charge de 30 grains (soit 1,95g) quittait l'arme à la vitesse initiale de 600 m/s. Délivrant une énergie de 1800 joules environ. La petite 30', malgré la petitesse de son projectile (selon les critères de cette époque), se révéla vite comme une très dangereuse rivale des grosses cartouches chargées à la poudre noire tirant de lourdes balles de fort calibre à une vitesse sensiblement moins élevée, développant de ce fait une énergie comparable.

Parallèlement à la marque Winchester la société Marlin produit des carabines à levier de sous garde depuis 1881. Cette marque sera et continue encore aujourd'hui à être, la plus farouche concurrente de Winchester. Marlin aura à cœur, dans sa bataille commerciale avec Winchester, d'être toujours en avance sur sa concurrente.

- Son premier modèle de 1881 tire le phénoménal 45-70 gouvernement, alors que la Winchester n'est pas assez robuste pour encaisser les cartouches de l'armée US.
- En 1888 Marlin sort une carabine 450g plus légère que la Winchester 73.
- En 1889 Marlin met au point l'extraction latérale des cartouches qui se faisaient jusqu'à présent sur le dessus. Un gain certain en termes de sécurité !
- En 1891 Marlin sort la première carabine courante en 22 et armement à levier de sous garde. Les modèles Winchester 73 en 22 sont très rares à cette époque.
- En 1895 Marlin adopte elle aussi le tout nouveau calibre 30 30 alors que son model  1893 a déjà été étudié pour ce nouveau genre de cartouche.

Depuis la date de 1894, les deux carabines Marlin et Winchester sont restées telles quelles. Les productions actuelles sont dites "model 94" et reprennent la même conception avec les matériaux de notre époque.

L'actuelle Marlin (336) 94

L'actuelle Winchester 94

Ces deux carabines ont permis la conquête des États-Unis. Elles ont participé à des guerres, elles étaient dans les mains de tous les hommes de l'ouest (blancs ou indiens), des hommes qui devaient survivre au quotidien dans des conditions climatiques des plus arides aux plus froides, qui devaient se défendre et défendre leur famille tous les jours, qui devaient chasser pour se nourrir. De VRAIS survivalistes. Tous ces hommes ont utilisé ces carabines parce qu'elles étaient ce qui pouvait se faire de mieux en termes de robustesse, de fiabilité, d'entretien, et cadence de tir.

Les carabines actuelles Marlin et Winchester sont produites avec des matériaux de grande qualité. La capacité des magasins tubulaires est de 7 cartouches + 1 dans le canon (51cm). Il existe une version "Sporter" chez Winchester avec un canon de 61cm dont la capacité est de 8 + 1.

Les carabines à levier de sous garde d'aujourd'hui correspondent encore à ce que l'on peut attendre d'une carabine de ce genre. Elles sont toujours fiables, robustes, faciles d'entretien (surtout la Marlin) et possèdent une cadence de tir équivalente à un fusil à pompe ! Elles sont classées en catégorie C (déclaration et non autorisation).
http://www.youtube.com/watch?v=M5A6Ot1zJDY

Pour ceux qui penseraient encore que c'est une arme désuète, je peux vous dire que j'utilise la Marlin 336 tous les automnes à la chasse et que mes collègues ne me traitent pas de cow boy nostalgique. Tout y passe : cerf, sanglier... et tout ça avec le calibre d'origine, le fameux 30-30 qui a été souvent décrié sur certain forum de chasse où certains confondent "puissance d'arrêt" et balle bien placée...
http://www.youtube.com/watch?v=1g4xILwfY60

Le 30-30 au centre. A gauche le 5.56X45 OTAN, à droite le 7.62X51 OTAN

L'actuel calibre 30-30 n'a plus rien à voir avec son ancêtre. Il à gardé les mêmes proportions mais les charges de poudres, les poudres et les balles ont considérablement évolué.

C'est une munition qui offre une portée opérationnelle de 100m avec un canon court (51cm), et 150m avec un canon long de 61cm. Avec les organes de visée d'origine et de bonnes munitions, un groupement de 10cm de côté à 100 m est facile à obtenir. Avec de meilleurs organes de visées (Dioptre, point rouge ou lunette), il est possible de faire bien mieux.

Il y a évidement des munitions beaucoup plus puissante que le 30-30. Mais comme je disais plus haut, il ne faut pas confondre puissance d'arrêt et balle bien placée. Récemment un collègue de chasse à tiré un sanglier au 300WM, celui-ci a fait 200 m de course avant de se "jeter" dans le vide du haut d'une falaise. L'animal avait été tiré dans les reins... Une semaine plus tard un autre collègue a tiré un sanglier plein coffre au 30-30, l'animal est resté sur place. Même distance de tir pour les deux...
C'est une munition faite pour chasser entre 0 et 100m. Tout est dit.

Quand on tire le 30-30, l'appréhension est nulle, car le recul est très supportable.
Ce calibre est bon marché (de 20 à 30€ la boite de 20).
On trouve beaucoup d'encartoucheurs qui produisent le 30-30 dans des poids et des types de balles très variés.
C'est un calibre qui couvre tous les gibiers Européens à l'approche.

Les cartouches Hornady leverevolution FTX 160gr sont à mon sens les meilleures du marché pour ce calibre (c'est ce que j'utilise pour faire tomber les cerfs chez moi). C'est une balle de 7,65mm d'un poids de 160gr et qui sort à 750m/s...

La cartouche Hornady leverevolution FTX

L'avantage du 30-30 par rapport aux autres munitions est son extrême flexibilité dans les possibilités de rechargement. On trouve des tables de rechargement pour cette munition pour des projectiles allant de 100grains à 180grains. On utilise beaucoup de poudres différentes mise sur le marché Français par la société Vectan, y compris les poudres vives comme la A0, qui permet de tirer des balles coulées en plomb en charge réduite. Un autre avantage certain pour nous survivaliste. Avec presque rien on peut se procurer un moule à balle et du plomb (alliage) et fabriquer ses propres balles. En utilisant la poudre A0 (très économique puisqu'il en faut très peut à chaque chargement) on peut tirer ses projectile de 30-30 à plus de 450m/s ! De quoi tuer un chevreuil à 50m ou neutraliser une bande de zombie (7 coups).

Le calibre 30 est une balle très répandue en France et dans le monde. La plupart des armées utilisent le 7,62X51 OTAN, même si celui ci tant à diminuer. Il est donc tout à fait possible dans une optique de pénurie générale d'imaginer "récupérer" des munitions de calibre 30 (300WM, 30R Blaser, 30 06, 76X51/OTAN...) et de  les démonter pour utiliser la poudre et la balle afin de remonter une cartouche de 30 30, en utilisant vos étuis (que vous avez stocké bien sur!) et une nouvelle amorce. A condition que vous ayez les connaissances et le matériel requis pour le rechargement, ce qui me semble indispensable dans une optique de préparation au chaos. Ceci fera l'objet d'un prochain article ;)

Dans les magasins tubulaires des carabines à levier sous garde on doit impérativement mettre des munitions à tête plate (flat noze) ou rondes afin d'éviter les risque de percution accidentelle des cartouches entre elles. Excepté pour la Hornady qui possède une pointe molle, les autres balles pointues pourraient faire office de percuteur pour la cartouche suivante... C'est pourquoi tous les fabriquant proposent des cartouches à tête ronde ou plate (excepté Hornady), ce qui est un handicape aérodynamique certain pour cette munition au-delà de 100m

Mais lorsque vous serez prêt à recharger vos cartouches en 30-30, rien ne vous empêchera (comme moi) de "créer" une cartouche avec une balle pointue de type FMJBT à utiliser au coup par coup, en la chambrant directement dans le canon, pour des tir plus lointains. On parle ici d'une munition pouvant avoir une excellente précision jusqu'à 200m...

Le calibre 30-30 est LE calibre du survivaliste : Bon marché, grande diversité de cartouches, beaucoup de marques la produisent. En rechargement c'est que du bonheur tant les possibilités sont infinies et que le coût de production chute lorsqu'on coule ses balles.

Balles coulées plomb en 30 30, tête plate à G et pointues à D.

Une Winchester ou une Marlin, (à vous de voir où votre cœur vous emmènera) dans une armoire de survivaliste, avec son calibre d'origine le 30-30, c'est IN-DIS-PEN-SA-BLE. Des carabines bon marché (environ 750€) conçues spécialement pour les survivalistes de l'histoire américaine et remises au gout du jour pour les survivalistes du 21ème siècle.

Le fusil à levier de sous-garde.

Il existe une autre arme moins connue mais véritablement efficace et intéressante pour nous survivalistes, basée sur le même principe de magasin tubulaire sous le canon et à armement par un levier de sous garde : Le Fusil Winchester model 1887.

Winchester met au point en 1887 un fusil de chasse à répétition qui fonctionne par un mécanisme dit "d’action par levier", identique à celui de la carabine Winchester 1873 et tirant des cartouches à poudre noire. Cette arme a été inventée par John Moses Browning et sera fabriquée par la Winchester Repeating Arms Company. En 1901 Winchester améliore le modèle pour pouvoir utiliser des cartouches à poudre sans fumée. Ces armes sont par ailleurs les premiers fusils à mécanisme de répétition.

Cette arme fut utilisée entre 1887 et 1901 par certaines polices aux USA ainsi que par certains équipages de diligence comme "coach gun".

Elle doit son renouveau (répliques italiennes ou chinoises) grâce au T800 (joué par Arnold Schwarzenegger) dans le film Terminator 2, sous la forme d'un fusil à canon scié.

L'avènement des fusils à pompe fit tomber le Winchester 1887 en désuétude. Quel dommage lorsqu'on connait la rapidité d'action d'un tel engin et sa facilité de mise en œuvre !

L'actuelle copie du fusil Winchester 1887, distribué en France par Azur arme.

L'actuelle copie est très intéressante pour nous survivalistes puisqu'elle est chambrée en calibre 12/70 et dispose dans la configuration ci-dessus d'un magasin pouvant contenir 7 cartouches + une cartouche sur l'élévateur + une cartouche dans le canon... Neuf cartouches de 12 qui peuvent êtres tirées à grande cadence de tir ! C'est une arme qui peut tout tirer : cartouches à balle (brenneke...), à chevrotine, à plomb. Elle permet de se défendre très efficacement (neuf coups !) et de chasser jusqu'à 50m. Elle est simple d'utilisation, facile à entretenir, bon marché (environ 450€) et robuste ; Tout ce que l'on attend d'une arme en situation de crise…
http://www.youtube.com/watch?v=P8MuRFfo_yQ

Voilà donc de nouvelles armes que tout survivaliste devrait considérer pour assurer sa défense de manière efficace...