Le problème de l'énergie pour le survivaliste

Je profite d'un dimanche en solitaire dans un lointain pays pour mettre par écrit quelques réflexions à propos d'un aspect crucial de la survie : l'énergie.

De nos jours, beaucoup d'équipements utiles au survivaliste nécessitent une source d'énergie électrique pour fonctionner, que ce soit des piles ou une prise de courant.

Si leur utilisation ne poserait pas de problème particulier à l'heure actuelle, il n'en serait pas de même dans un contexte de rupture de la normalité, obligeant leurs détenteurs à planifier en conséquence. Mais le jeu en vaut-il vraiment la chandelle ?



Lampes-torches, talkies-walkies, intensificateurs de lumière, viseurs thermiques, lunettes de tir rétroéclairées, reflex, lasers... Autant d'équipements utiles voire indispensables au survivaliste, qui ont tous en commun de nécessiter une source d'énergie pour fonctionner.

Il est évident que dans un contexte de rupture d'approvisionnement électrique ou de pénurie, un tel état de fait constituerait un sérieux problème. Pourtant, qui pourrait décemment se passer d'une lampe torche dans un scénario pareil, ne serait-ce qu'un modèle des plus basiques fonctionnant avec une seule pile d'1,5 V ?

Pour le survivaliste, la question de l'énergie, et surtout celle de sa production, est un vrai challenge. Certes, comme à tout problème il existe des solutions. Sauf que le nombre de celles qui s'offrent au survivaliste, il faut bien le reconnaître, est particulièrement limité. La plupart sont chères, peu pratiques, ou pas renouvelables, voire les trois en même temps...

Ce qu'il faut bien comprendre, avant même de lancer le débat et d'étudier les différentes solutions disponibles, est que le choix de tels équipements est un véritable choix stratégique, au même titre que celui qui peut opposer l'évacuation au " rester chez soi ". Non seulement pour ce qui est des équipements en eux-mêmes, mais aussi et surtout à cause des conséquences de leur choix, auxquelles certains ne pensent pas toujours, et qui vont bien au-delà des qualités propres aux équipements considérés.

1. La nature des équipements

Un fusil de chasse est une chose pratiquement indestructible. Cela signifie que dans un siècle, il fonctionnera toujours, à partir du moment où l'on aurait encore des cartouches pour l'alimenter. C'est un fait indéniable, et ce n'est pas pour rien que certains survivalistes ont choisi de s'équiper en armes de poing avec de vieux revolvers de collection de la fin du 19°. C'est un choix tout à fait pertinent, justifié et justifiable.

Mais qu'en est-il d'un talkie-walkie ou d'un système de vision nocturne ? Quelle serait leur longévité dans un contexte de chaos ? Personne n'est capable de le dire. Sans compter leurs besoins énormes en énergie.

Baofeng uv 5re Plus 5 W
3 ou 4 jours en stand-by, et après ?

S'il fallait faire un parallèle avec les voitures, par exemple, ce serait comme comparer ma vieille Volvo de 96 à un 4x4 Toyota dernière génération. Bien sûr que ce dernier pourrait m'emmener bien plus loin s'il fallait sortir des sentiers battus. Bien sûr que je disposerais de beaucoup plus de puissance et donc de sécurité. Mais qu'adviendrait-il si l'un des composants du système électronique d'allumage venait à lâcher après 10 km pour une raison quelconque ? En ce qui me concerne, il a fallu que j'attende d'avoir roulé 200 milles kilomètres pour changer la première pièce, à savoir le démarreur, et nul doute que ma vieille guimbarde pourrait encore parcourir 2 ou 3 fois cette distance sans me poser de problème majeur. Et s'il fallait la dépanner dans l'urgence, elle accepterait sans rechigner un morceau de fil de fer...

Je ne dis pas que je refuserais d'échanger ma Volvo contre un Toy flambant neuf. Ce que je veux dire, c'est que les contraintes et les risques sont tels avec les machines modernes que j'hésiterais à faire l'investissement, quand bien même j'en aurais les moyens.

C'est le choix de la mécanique contre l'électronique, ou inversement.

Est-ce qu'un talkie-walkie ou un système de vision nocturne seraient des choses utiles à posséder dans un contexte de chaos ? Sans doute que oui. Sont-elles fiables ? On n'en sait rien. Est-il nécessaire de les posséder ? Cela dépendra de notre stratégie. Sont-elles vraiment indispensables ? Sans doute que non.

Prenez le même exemple avec un fusil de chasse, et les questions ne se posent même pas...

Sans compter que ces systèmes électroniques nécessitent aussi de posséder la disposition d'esprit nécessaire à leur compréhension, ce qui est loin d'être donné à tout le monde. Parce que je suis quelqu'un de pratique, je peux comprendre sans problème le mécanisme interne d'un fusil de chasse. C'est de la pure mécanique ; Je peux voir l'interaction physique des pièces les unes avec les autres, et dès lors comprendre le fonctionnement de l'ensemble. Mais lorsque j'ouvre une radio, je ne vois rien qui ait du sens. Je dois aussi vous avouer que j'ai toujours été " fermé " aux systèmes électroniques. Si vous voyiez mon portable, vous éclateriez probablement de rire. Tout ce qui est électronique m'emmerde au plus au point, non pas que je sois stupide, mais parce que je n'en ai pas la compréhension naturelle comme peuvent l'avoir certains esprits dits " scientifiques ".

Il y a des gens qui pensent que la technologie asservit l'homme, et je peux comprendre un tel point de vue. Personnellement, et c'est un fait, je pense que la technologie apporte au moins autant de contraintes que de commodités. Si vous décidez d'acheter des talkies-walkies, par exemple, vous devrez apprendre à vous en servir. Dans un contexte de survie, il faudra même que vous en connaissiez le fonctionnement de manière exhaustive et parfaite, voire éventuellement leur dépannage. Bien sûr qu'un tel apprentissage n'est pas insurmontable, mais cela fait autant de choses en plus à se loger dans le crâne. Sans oublier le fait capital que les autres personnes qui sont destinées à s'en servir devront elles aussi en maîtriser l'utilisation...

En résumé, le choix entre la mécanique et l'électronique, pour le résumer ainsi, est un choix bi-polaire uniquement. C'est tout ou rien, et c'est aussi la raison pour laquelle il est crucial. Soit on choisit de s'équiper avec du matériel électronique, et on assume alors les conséquences, notamment financières, soit on fait l'impasse. Et il n'y a pas non plus d'alternative possible pour ce qui est des implications de ce choix au niveau de l'approvisionnement en énergie.

Prenons un autre exemple : une lampe basique Made in China qui fonctionne avec une pile de 1,5 V (AA). C'est de la petite électronique, mais pour un tel équipement, on pourrait se permettre sans problème de prévoir des piles non rechargeables. Un stock d'une vingtaine de piles de qualité serait sans doute suffisant pour tenir le temps nécessaire dans le cadre d'une utilisation normale, par exemple les trois mois que je préconise pour le gros de la tourmente. Après quoi, et une fois les réserves épuisées, il ne resterait qu'à jeter la lampe. A trois euros pièce, l'investissement vaut le coup.

Idem pour les reflex montés sur les armes, qui sont aussi très pratiques, ou les lunettes de tir rétroéclairées. De tels systèmes utilisent généralement des piles plates de type CR2032 et consomment très peu. Un stock d'une vingtaine de piles avec une date limite d'utilisation aussi lointaine que possible permettrait là aussi de durer longtemps.

Mais les choses commencent à se compliquer sérieusement dès que l'on envisage des systèmes plus élaborés ou plus gourmands en énergie. Pour ce qui est des lampes-torches tactiques à monter sur les armes, des talkies-walkies ou autres instruments de vision nocturne, il ne serait pas raisonnable de compter les alimenter avec des piles ou des batteries non rechargeables. La consommation est telle qu'il faudrait un stock énorme. De plus, le coût de tels systèmes à l'achat peut être très élevé ; Il serait ridicule d'investir trois mille euros dans un viseur thermique et ne pouvoir l'utiliser que quelques fois, voire une seule, par défaut d'alimentation.

Pour de tels équipements, un système de recharge est indispensable. Et c'est là que le bât blesse...

Parce que les deux Baofeng que vous pourriez trouver à 50 euros le pack sur Aliexpress ne vont pas vous coûter seulement ce prix-là. Ils vont vous coûter en fait 50 + 1500 euros, ces derniers représentant la somme nécessaire à l'acquisition d'un système durable de production et de stockage d'énergie. Autant réfléchir à deux fois avant de se lancer dans l'achat de tels équipements, et ne pas succomber aux sirènes survivalistes !

2. L'approvisionnement en énergie

A l'heure actuelle et pour ce qui est du rechargement éventuel de ses appareils électroniques, le survivaliste ne dispose pas de 36 options. En fait, il n'en existe que deux, et pas plus. Ces deux options sont le groupe électrogène et les panneaux solaires.


- Le groupe électrogène

C'est le système classique, utilisé partout à travers le monde. Il est simple et rapide à mettre en oeuvre. C'est un système fiable et relativement sûr, du moins tant que l'on a de quoi l'alimenter... La contrepartie est son coût à l'utilisation, relativement élevé puisqu'il faudra compter pas moins d'un litre à l'heure pour ce qui est de la consommation en carburant.

Dans une perspective survivaliste, le générateur n'est donc pas la seule problématique. Plus importante encore est celle de son alimentation, c'est à dire et de manière concrète, le stockage et la conservation du carburant. A moindre échelle, le bruit et l'échappement des gaz peuvent aussi représenter un certain handicap.

Quant au coût, il ne faut pas se leurrer. Si l'on peut trouver dans les magasins de bricolage de petits groupes électrogène pour quelques dizaines d'euros, il va sans dire que de tels systèmes sont destinés à des utilisations très occasionnelles. Un modèle professionnel de base capable de supporter une utilisation intensive sinon en continu coûtera le même prix qu'un système fiable et complet de rechargement solaire, soit 1500 euros environ. Après quoi, il resterait encore le problème de l'approvisionnement en carburant, qui serait pratiquement insoluble dans un contexte de chaos...


- Les panneaux solaires

Les systèmes auxquels je pense sont ceux qui sont traditionnellement utilisés sur les bateaux ou les véhicules de type camping-car. Ces systèmes sont aussi très pratiques, et transportables de la même manière que les générateurs de faible puissance. Leur énorme avantage par rapport à ces derniers est d'être entièrement autonomes et ne rien nécessiter d'autre qu'un peu de soleil.

Pour le survivaliste, un tel système sera composé des quatre éléments suivants :

• Un ou plusieurs panneaux solaires
• Un régulateur de charge
• Un convertisseur 12-24/230 Volts
• Une ou plusieurs batteries à décharge profonde

Le tout pour un coût total avoisinant les 1500 euros pour du matériel de qualité. C'est à dire le même prix qu'un groupe électrogène digne de ce nom, mais avec en moins le délicat problème du carburant et de son stockage.

Le choix est donc vite fait, et se portera logiquement sur du matériel de ce type, au détriment du générateur qui ne serait pas fiable à long ou moyen terme dans un contexte de chaos. Un système solaire devrait assurer une dizaine d'années d'autonomie, à condition de choisir du matériel de qualité, y compris et surtout pour le convertisseur qui constitue une pièce fondamentale de l'équation.

Un exemple de kit solaire autonome avec convertisseur

3. La stratégie personnelle

La course aux équipements est un piège qui peut vite s'avérer mortel, du moins pour les finances... Avant d'envisager tout achat de matériel électronique vorace en énergie, il faut à mon sens se poser les questions suivantes :

• Quelle est ma situation personnelle ? Par exemple : Suis-je seul ou en famille, ceux qui m'entourent seront-ils capables d'utiliser les équipements que je prévois d'acquérir, ce matériel est-il vraiment indispensable à ma survie ou celle du groupe, ai-je les moyens d'acquérir celui nécessaire à son utilisation dans un contexte de chaos (rechargement), suis-je réellement prêt à consacrer tout le temps nécessaire à sa maîtrise parfaite, serais-je prêt psychologiquement et physiquement à m'en servir le moment venu, etc.
• Quelle est ma stratégie personnelle ? Est-ce que je compte prendre une part active dans la lutte pour la survie ; Autrement dit, suis-je prêt à faire le " coup de feu ", ou mon but est-il de " vivre heureux en restant caché...". Si je veux prendre part au combat, alors oui, sans doute serais-je plus efficace en ayant une radio et un système de vision nocturne. Sinon, à quoi bon ? 

Telles sont à mon sens quelques questions fondamentales que tout survivaliste devrait se poser avant d'acquérir du matériel sophistiqué. Et l'on pourrait certainement en trouver d'autres.

Bien entendu, des questions demeurent auxquelles il est difficile d'apporter une réponse, dans la mesure où nous ne saurons jamais de manière certaine à quoi ressemblera le prochain chaos. Nous ne savons pas s'il sera possible de " rester caché " et ne pas prendre une part active au combat, ne serait-ce qu'à notre corps défendant. Nous ne savons pas si une éruption solaire ne grillera pas la totalité de notre beau matériel électronique en l'espace d'une seconde. Nous ne savons pas non plus si nous resterons en vie suffisamment longtemps pour l'utiliser. Ou encore, si nous ne regretterons pas le moment venu de n'avoir pas acheté à la place quelques boites de conserve supplémentaires...

Il s'agit d'un choix véritable, et aucun ne peut vraiment être considéré comme meilleur que l'autre. Le " sans équipements électroniques " est certainement le plus simple à gérer, aussi bien dans le présent que dans un scénario de chaos. Ceux qui sont limités au niveau finances pourront l'adopter sans regrets, et sans mettre pour autant leur vie en péril. Ceux qui en auraient les moyens n'oublieront pas de réfléchir à l'avance aux conséquences de leur choix...